上古帝王是否做过诗，毕竟是传说，于史无证。楚霸王项羽和汉高祖刘邦，大概算是帝王诗的开山鼻祖了。这俩人不仅争天下，也争诗人的桂冠。项羽兵败，作《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮无奈何，虞兮虞兮奈若何?”数年后，刘邦也写了首《大风歌》，与项羽“PK”：“大风起兮羽飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方!”两首诗各有千秋，这两位战场上见了胜负，诗歌上依然难解难分。

　　秦皇汉武，秦始皇没留下啥诗歌，大概是不屑为之，汉武帝却是位不折不扣的诗人。他写过《秋风辞》、《天马歌》、《瓠子歌》等诗赋，明代王世贞认为其成就在“长卿下，子云上”，把老刘抬到跟司马相如和扬雄不相上下的地位。

　　代汉的曹魏虽是小王朝，但诗翁辈出。魏武帝曹操堪称帝王诗的翘楚，他写的《观沧海》、《龟虽寿》、《短歌行》等诗乃诗歌王冠的瑰丽珍珠。在老曹的影响下，曹丕、曹植、曹叡都诗作颇丰。尤其是陈王曹植是“专业诗人”，其代表作《七步诗》以豆萁与豆做喻，唱出了“本是同根生，相煎何太急”的绝唱，无怪乎其人被后人赞叹 “才高八斗”啦。